這篇文章的標題為《我們都是鑲嵌體:在單人細胞間發現巨大的遺傳多樣性》(We are all mosaics: vast genetic diversity found between cells in a single person),主要探討了人體細胞間廣泛存在的遺傳差異,即體細胞鑲嵌現象(somatic mosaicism)。
以下是該文章的重點總結:
顛覆傳統認知: 過去生物學普遍認為,一個人體內的所有細胞都擁有完全相同的 DNA。然而,這項研究指出這一觀點是錯誤的。實際上,我們身體裡的細胞群更像是一幅「馬賽克拼貼」,不同的細胞可能攜帶不同的基因變異。
體細胞突變的成因: 從受精卵形成的那一刻起,細胞在不斷分裂的過程中,會因為 DNA 複製錯誤或環境因素(如接觸誘變劑)而產生體細胞突變。這些突變會隨著人體的發育和衰老過程而不斷累積。
SMaHT 網絡計畫: 文章介紹了一個名為「跨人體組織體細胞鑲嵌網絡」(Somatic Mosaicism across Human Tissues, SMaHT Network)的重大研究計畫。該計畫旨在建立一個參考目錄,系統性地繪製來自 150 位非患病捐贈者、19 種不同組織部位的體細胞突變圖譜。
對健康的影響: 這些細胞間的遺傳差異對健康有深遠影響。研究表明,體細胞突變是心血管疾病和癌症等不良健康結果的重要驅動因素。例如,男性造血細胞中 Y 染色體的鑲嵌缺失(mosaic loss)已被證實會導致心臟纖維化。
技術突破: 利用先進的單細胞 DNA 定序技術(single-cell DNA sequencing),研究人員現在能夠檢測到傳統批量定序(bulk sequencing)所忽略的微小變異,從而揭示各個器官和組織中隱藏的異質性。
總結來說,這項研究透過 SMaHT 網絡,為我們提供了一個從發育到衰老、跨越不同組織的體細胞突變全景圖,這將有助於解開許多疾病的成因,並推動精準醫療的發展。

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